Oklahoma Siti Tanderi savladali su Denver Nagetse u odlučujućoj majstorici polufinalne serije na Zapadu rezultatom 125:93 i obezbedili mesto u finalu konferencije, gde ih čekaju Minesota Timbervulvsi. Ova pobeda označava značajan trenutak za Tanderse, koji se nadaju da će osvojiti svoj drugi veliki naslov otkako je franšiza preseljena u Oklahomu.
U prvom delu utakmice, Denver je započeo snažno, pogotkom u svih četiri ofanzivna posedna u uvodnim minutima, što je dovelo do brzog tajmauta trenera Oklahome, Marka Dejgnolta. Prva četvrtina bila je u znaku Brauna, koji je postigao 7 poena i pomogao Denveru da stekne dvocifrenu prednost. Oklahomi je Denverova zona 2-1-2 predstavljala ozbiljan izazov, ali je u drugom periodu usledila preokret.
Trener Oklahome je odlučio da pošalje nižu postavu na teren, što je doprinelo tome da Karuzo i Valas „maltretiraju“ bekove Nagetsa na perimetru. Ova promena je donela plodove, jer je Oklahoma napravila seriju od 13:0, a domaći tim je preuzeo kontrolu nad utakmicom. Do poluvremena, Oklahoma je stekla prednost od 14 poena, 60:46, što se pokazalo kao ključna tačka utakmice.
U drugom poluvremenu, Oklahoma je nastavila sa agresivnom igrom, dok je Denver imao problema da se prilagodi. Džejlen Vilijams i Šej Gildžas-Aleksander su postigli nekoliko brzih poena, povećavši razliku na 23 poena. Iako je Adelman pokušao da reaguje tajmautom, Oklahoma je nastavila da dominira.
U sredini treće četvrtine, Oklahoma je fokusirala svoju odbranu na Nikolu Jokića, koji je bio pod stalnim pritiskom domaćih igrača. Jokić je završio utakmicu sa 20 poena, 9 skokova i 7 asistencija, ali je bio ograničen na samo 9 šuteva iz igre. Njegovi suigrači nisu bili dovoljno efikasni da pomognu, a Denver je izgubio svaku nadu za preokret.
Početak četvrte četvrtine označio je zvaničnu predaju Nagetsa, jer je trener povukao startere iz igre, prepoznajući da je utakmica odlučena. Najefikasniji igrač na terenu bio je Šej Gildžas-Aleksander sa 35 poena, dok je Džejlen Vilijams dodao 24 poena. Aleks Karuzo, iako možda nije imao visoke brojke, odigrao je ključnu ulogu u odbrani protiv Jokića, što je bilo presudno za pobedu Tanderse.
Oklahoma sada ima priliku da se bori za svoj drugi naslov u finalu konferencije, a meč protiv Minesote zakazan je za noć između utorka i srede. Tanderi su pokazali da su sposobni da se bore protiv najjačih timova i da imaju sve što im je potrebno za uspeh.
Sa druge strane, Denver Nagetsi se suočavaju sa izazovima tokom leta. Vlasnici porodica Kronke će morati da pronađu novog glavnog funkcionera, što otvara pitanja o budućnosti trenera Adelmana. Odluke koje budu donesene u ovom periodu biće ključne za tim, koji se nada da će se vratiti jači nego ikad u narednoj sezoni.
Ova utakmica je pokazala snagu i determinaciju Oklahome, koja se sada nalazi na pragu ostvarenja svojih snova. Sa sjajnom ekipom i strategijama koje su pokazali, Tanderi su spremni za izazove koji dolaze.
