Kadetska košarkaška reprezentacija Srbije, koja je prvi put posle 18 godina u konkurenciji „U16“ (igrači do 16 godina starosti) osvojila titulu prvaka Evrope, doputovala je u Beograd. Ekipa koju vodi trener Stevan Mijović sletela je iz Gruzije na beogradski aerodrom „Nikola Tesla“, gde su ih dočekali članovi porodice, prijatelji i devojke pojedinih igrača. Atmosfera na aerodromu bila je vesela, a povodom ovog uspeha palile su se i baklje.
U finalu Evropskog prvenstva, „Orlići“ su ostvarili neverovatan preokret pobedivši Litvaniju rezultatom 99:86. Tokom turnira, srpska ekipa je imala samo jedan poraz, i to od Španije u grupnoj fazi (95:97). U nokaut fazi, Srbija je dominirala, pobedivši redom Grčku (92:65), Tursku (94:73), Sloveniju (90:58) i na kraju Litvaniju.
U finalu se činilo da su „Orlići“ u prvom poluvremenu igrali stegnuto. Litvanija je iskoristila ovu situaciju i na poluvremenu imala dvocifrenu prednost – 53:43. Međutim, Srbija se u trećem kvartalu vratila u igru sa potpuno drugačijim pristupom. U tom delu igre, Srbija je razbila protivnika rezultatom 32:15. Litvanija, poznata po svom kvalitetu, nije se predavala, pokušavajući da preokrene rezultat u četvrtoj četvrtini, ali je srpski tim uspeo da odbije sve pokušaje i na kraju slavi.
Najefikasniji igrač u redovima Srbije bio je Petar Bjelica sa 25 poena, a Ognjen Simjanovski ga je pratio sa 22 poena. Na drugoj strani, najbolji igrač Litvanije bio je Gabrijelijus Buividis sa 26 poena, dok je Lukas Šiškauskas dodao 22.
Srbija je tokom celog takmičenja pokazala izvanrednu igru, a samo u prvom kolu protiv Nemačke nije postigla 90 ili više poena, završivši taj meč rezultatom 86:60. Ova dominacija i timska hemija omogućili su „Orlićima“ da se okite zlatnim medaljama, čime su pokazali da su zasluženo na vrhu evropske košarke.
Kao simbol uspeha, doček na aerodromu bio je emotivan i pun entuzijazma, a igrači su uživali u pažnji koju su dobili od svojih najmilijih. Ovaj uspeh mladih košarkaša Srbije ne samo da je ponos za njih same, već i za celu zemlju, koja s nestrpljenjem očekuje buduće uspehe ove talentovane generacije.
Osvojeno zlato na Evropskom prvenstvu predstavlja još jedan u nizu uspeha srpske košarke, koja je poznata po svojoj tradiciji i kvalitetu. Mnogi se nadaju da će ovi mladi igrači nastaviti da se razvijaju i da će u budućnosti postati zvezde svetskog formata, donoseći još više trofeja za svoju zemlju.
U svetlu ovog uspeha, mnogi sportski analitičari i ljubitelji košarke očekuju da bi Srbija mogla postati dominantna sila u narednim godinama, s obzirom na to koliko su talentovani ovi mladi igrači. Njihova sposobnost da se bore i prevaziđu teške trenutke na terenu govori o njihovom karakteru i potencijalu za dalji razvoj.
Ovaj istorijski trenutak za srpsku košarku pruža nadu i inspiraciju mladim sportistima širom zemlje, pokazujući im da uz rad, trud i posvećenost mogu postići velike stvari. S obzirom na sve što su postigli, „Orlići“ su sada pravi uzor budućim generacijama košarkaša u Srbiji.
