„Majkl“, prvi zvanično odobren biografski film o Majklu Džeksonu, započeo je svoj bioskopski život sa impresivnom zaradom od 97 miliona dolara u bioskopima u SAD-u i Kanadi. Ova cifra oborila je rekord za najuspešnije otvaranje među muzičkim biografskim filmovima, iako su kritike bile pretežno negativne. Film je koproduciran od strane legata porodice Džekson i znatno je nadmašio očekivanja; procene su se kretale do 70 miliona dolara. „Majkl“ je daleko prevazišao prethodne najuspešnije biografske filmove kao što su „Straight Outta Compton“ i „Bohemian Rhapsody“.
Međunarodna prodaja filma je takođe bila snažna, sa zaradom od 120,4 miliona dolara van SAD-a, što je donelo ukupno globalno otvaranje od 217,4 miliona dolara. Ovaj uspeh je potvrdio predsednik kompanije Lionsgate, Adam Fogelson, koji je istakao ogromno interesovanje publike za film. Trenutno je film prikazan u većem delu sveta, osim u Japanu, gde će premijera biti održana u junu. Sa budžetom blizu 200 miliona dolara, „Majkl“ se svrstava među najskuplje biografske filmove svih vremena.
S obzirom na impresivan prvi vikend, postoji mogućnost da „Majkl“ nadmaši „Bohemian Rhapsody“ kao najuspešniji muzički biografski film svih vremena, koji je do sada zaradio 910 miliona dolara globalno. Međutim, produkcija filma bila je veoma problematična. Kritike su bile oštre, a neki članovi porodice Džekson, uključujući sestru Dženet i ćerku Paris, otvoreno su se protivili filmu, nazivajući ga „zemljom fantazije“.
U recenzijama se često ističe da film deluje kao „izgovor za prodaju još albuma“ i da je „ispoliran do te mere da je postao providan“. Mnogi kritičari smatraju da film ne istražuje mračnije aspekte Džeksonovog života, uključujući optužbe za nasilno zlostavljanje od strane njegovog oca ili njegove rane susrete sa seksualnošću. Takođe, značajan deo filma je isečen i ponovo snimljen zbog skupe greške, jer se treći čin fokusirao na optužbe Džordana Čendlera, što je bilo zabranjeno prema uslovima nagodbe iz 1994. godine.
Nakon završetka snimanja, producenti su shvatili da su napravili skupu grešku i morali su da ponovo snime deo filma uz trošak od 50 miliona dolara. Režiser Antoan Fukua i scenarista Džon Logan morali su da prerade film kako bi se završio 1988. godine, pre nego što su iznete optužbe.
Ozbiljne optužbe na račun Majkla Džeksona ponovo su postale tema razgovora povodom izlaska filma. Džejms Sejfčak, jedan od sagovornika u dokumentarcu „Leaving Neverland“, podelio je poruku podrške žrtvama seksualnog zlostavljanja dece, ističući da film može biti okidač za preživele. Sejfčak je naglasio da je važno govoriti istinu i da preživeli nisu sami.
Reditelj Dena Rida, koji je radio na „Leaving Neverland“, takođe je kritikovao film „Majkl“, pitajući se zašto se u njemu ne pominju optužbe za zlostavljanje. Naglasio je da to govori o indifernciji publike prema Džeksonovim optužbama i da je teško ispričati autentičnu priču o njemu, a da se ne spomenu ozbiljne optužbe koje su mu stavljene na teret.
U svetlu ovih kontroverzi, „Majkl“ ostaje predmet rasprava i kritika, a njegov izlazak u bioskope postavlja pitanja o načinu na koji se slavne ličnosti pamte i predstavljaju, posebno kada su u pitanju teške teme poput zloupotrebe i zlostavljanja.
