Gilbert Arenas, nekadašnji plejmejker Vašingtona i sadašnji analitičar, nedavno je priznao da nije bio potpuno iskren kada je kritikovao Nikolu Jokića, centra Denver Nagetsa i dvostrukog MVP-a. Jokić je tokom prethodnih NBA sezona bio meta kritika, posebno od strane onih koji su smatrali da nije zaslužio svoje MVP nagrade. Arenas je u jednom podkastu govorio o svojim ranijim izjavama, u kojima je Jokića nazvao „najgorim MVP-em u poslednjih 40 godina“.
Kritike koje je Jokić dobio nisu bile iznenađujuće, s obzirom na to da su mnogi navijači i analitičari imali različite stavove o tome šta čini MVP-a. U jednom trenutku, Arenas je bio upitan da li misli da će Šej Gildžus-Aleksander biti gori od Jokića ako osvoji trofej ove godine. Odgovorio je da su njegove reči bile više „klikbejt“ nego realno mišljenje.
„U redu, više je to bio ‘klikbejt’. Veoma sam dobar u igrama reči. Rekao sam da će biti najgori igrač koji je tri puta uzeo MVP nagradu u poslednjih 40 godina. Kada sam rekao reči ‘Jokić, MVP i najgori’, ljudi više ništa ne čuju, zaboravljaju sve ostalo jer su već uvređeni“, rekao je Arenas. Dodao je da je koristio ovu frazu kako bi privukao pažnju i da nije u potpunosti mislio na to što je rekao.
U nastavku, Arenas je izneo svoje razmišljanje o Jokiću kao MVP-u. „Jokić je verovatno, statistički gledano, najgori MVP dobitnik u poslednjih 40 godina. Kada pričate o najkorisnijem igraču, igrači koji su dobijali tu nagradu, njihovi timovi su prvi ili drugi u ligi“, rekao je. Naveo je primere drugih MVP dobitnika, poput Majkla Džordana i Rasela Vestbruka, čiji su timovi bili na vrhu lige kada su osvojili ovu prestižnu nagradu.
Arenas je naglasio da je Jokić 2021. godine osvojio MVP nagradu dok je njegov tim bio na petom mestu u ligi, sa prosekom od 26 poena, 8 skokova i 10 asistencija po meču. „Zamalo, znači nije uspeo, nego je bio blizu, dali su mu“, rekao je Arenas, ističući da Jokić nije ostvario tripl-dabl prosek, što je nešto što su drugi MVP dobitnici postigli.
Ove izjave su izazvale brojne reakcije među navijačima i analitičarima, koji su se pitali da li je Arenas zaista mislio ono što je rekao ili se samo igrao sa rečima. Mnogi smatraju da su MVP nagrade često dodeljivane na osnovu uspeha tima, a ne samo individualnih statistika, što može da objasni Jokićevu situaciju.
Osim toga, Arenas je naglasio da je Jokić izuzetan igrač i da je zaslužio svoje mesto među najboljim igračima lige, ali je istakao da je njegov MVP status možda previše kontroverzan s obzirom na poziciju njegovog tima u ligi tokom osvajanja nagrada.
U zaključku, Arenasova priznanja o Jokiću pokazuju kako se mišljenja o igračima mogu menjati, kao i kako se kritike ponekad koriste kao marketinški alat. Dok Jokić nastavlja da se takmiči na najvišem nivou, pitanja o njegovoj MVP tituli i dalje će izazivati rasprave među ljubiteljima košarke. Jokić, kao jedan od najtalentovanijih igrača današnjice, nastavlja da se bori protiv predrasuda i očekivanja, dok se nada da će nastaviti da beleži uspehe na terenu i osvajati nova priznanja.
U svetu sporta, gde se često sudije i analitičari bore za pažnju, Arenasovo priznanje može poslužiti kao podsetnik da je važno razmotriti kontekst i okolnosti pre nego što donesemo konačne zaključke o nečijim dostignućima.
