Domaćin Svetskog prvenstva 1978. godine bila je Argentina, koja je na svom terenu osvojila svoju prvu titulu svetskog šampiona, predvođena legendarnim Marijom Kempesom i kapitenom Danijelom Pasarelom. Međutim, put Gaučosa do finala bio je sve samo ne običan, a sumnje o regularnosti meča protiv Perua 21. juna u Rosariju i dalje su prisutne, čak i 40 godina kasnije.
Naime, Argentini je bila potrebna pobeda nad Peruu sa minimalno 4:0 kako bi se plasirali u finale, a spekulacije su se pojavile da je navodno dogovorena cena za postizanje ovog rezultata bila 35.000 tona pšenice, uz otpis duga od 50 miliona dolara. Tokom prvih 50 minuta meča, Argentina je postigla četiri gola, a konačni rezultat bio je 6:0. Ovaj rezultat je odmah izazvao debate, posebno jer je istovremeno iz borbe za finale izbacio najvećeg rivala, Brazil.
U Brazilu su odmah počeli da sumnjaju u regularnost meča, ubeđeni da im je finale oduzeto. Argentinci su, s druge strane, tvrdili da Peru jednostavno nije bio dovoljno kvalitetan. Pojavio se i dokumentarni film koji je dodatno rasvetlio situaciju, otkrivajući da je 48 sati pre meča održan tajni sastanak u hotelu „Šeraton“ u Buenos Ajresu, što nije išlo u korist Argentine.
Fudbalske zvezde Argentine, čije su karijere obeležene ovim Svetskim prvenstvom, insistiraju na tome da nije bilo nameštanja. Kempes je nazvao priče o manipulisanim rezultatima lažima, dok je Rikardo Vilja, koji je kasnije igrao za Totenhem, istakao da nije bilo teško postići gol protiv Perua. Ipak, jedan od njihovih saigrača, Leopoldo Luke, nije bio tako siguran, izjavivši: „Možda je Peru i bio plaćen, ali mi nismo ništa znali“.
Turnir je za Argentinu počeo teže nego što su očekivali, budući da su morali da preokrenu rezultat protiv Mađarske. Nakon pobede protiv Francuske, doživeli su minimalan poraz od Italije u poslednjem kolu grupne faze. U drugom krugu su savladali Poljsku sa 2:0 i odigrali bez golova sa Brazilom, dok je Brazil pobedio Peru sa 3:0, što je dodatno zakomplikovalo situaciju jer je Argentincima bilo potrebno četiri gola protiv Perua.
Mnoge teorije zavere proizašle su iz 90 minuta meča protiv Perua. Golman Perua, Ramon Kiroga, rodom iz Argentine, bio je predmet spekulacija, a nakon meča neimenovani zvaničnik Argentine izjavio je da je njihova zemlja ispunila svoje obećanje o isporuci pšenice ako se Peru preda. U međuvremenu, bivši senator u Peruu, Đenaro Ledesma, pre šest godina je svedočio da je meč namešten kao deo „Plana Kondor“, tajnog dogovora između diktatora Južne Amerike.
S druge strane, na samom meču nije bilo očiglednih sumnjivih situacija. Golman Kiroga je nekoliko puta odbranio odlične prilike Argentine pre nego što je konačno pokleknuo, što otežava sumnju u regularnost meča. Ipak, misterija koja obavija događaje iz 21. juna u Rosariju, sa stadiona „Gigante de Arroyito“, ostaje aktuelna. Kako je rekao jedan profesor istorije Latinske Amerike, „To je pomalo kao misterija ubistva Džona Ficdžeralda Kenedija. Peru je jedna od onih zavera koja nikad neće biti rešena“.
Ova situacija na Svetskom prvenstvu 1978. godine obeležila je ne samo istoriju argentinskog fudbala, već i način na koji se sumnje i teorije zavere mogu ukoreniti u kolektivnoj svesti nacije. Fudbalski svet i dalje analizira i preispituje događaje tog dana, a pitanja o poštenju i integritetu sporta ostaju u centru pažnje.
