Košarkaši Denvera su u uzbudljivoj prvoj utakmici plej-of serije uspeli da savladaju Los Anđeles Kliperse rezultatom 112:110, nakon produžetka. Junak susreta bio je Nikola Jokić, koji je ponovo pokazao svoju genijalnost na terenu i ostvario „Sombor-dabl“ sa 29 poena, 12 asistencija i devet skokova, dok je njegov suigrač Bogdan imao pet skokova i dve asistencije.
Utakmica je započela kroz okršaj između Jokića i Ivica Zupca, a Klipersi su brzo došli do prednosti zahvaljujući seriji pogodaka, gde je Džejms Harden bio posebno efikasan. Iskoristio je slabosti u odbrani Denvera i omogućio svom timu prednost od 29:17. Tokom drugog perioda, Denver se suočio sa problemima, jer su pokazali da su bez Jokića znatno slabiji tim. U prvih četiri minuta drugog kvartala, Denver je postigao samo pet poena, što je omogućilo Klipersima da povećaju razliku.
Međutim, kako se utakmica razvijala, Klipersi su gubili sigurnost, a Denver je iskoristio priliku da se vrati u igru. Na poluvreme su otišli sa znatno manjom razlikom nego što je to bilo u jednom trenutku, smanjivši prednost Klipersa sa +15 na samo nekoliko poena. U trećoj deonici, Denver je počeo da se budi i nije više delovao „smušeno“ kao u prvom poluvremenu. Iako su Klipersi održavali prednost, brzo je postalo jasno da je Jokić ključni igrač za Denver.
Trener Denvera, Adaman, nije imao drugog izbora nego da vrati Jokića na teren u poslednjoj deonici, jer je tim bez njega izgledao bespomoćno. Kada je Džamal Marej pogodio trojku na sedam minuta do kraja, Denver je konačno izjednačio rezultat. Poslednji minut utakmice bio je pun uzbuđenja; Marej je naterao Kavaija Lenarda na izgubljenu loptu, a Jokić je asistirao Vestbruku koji je pogodio trojku. Džejms Harden je potom izjednačio sa dva poena, a na 15 sekundi do kraja, rezultat je bio izjednačen, što je dovelo do produžetka.
U produžetku, Eron Gordon je otvorio zakucavanjem, ali je Harden brzo uzvratio. Denver je uspeo da se odvoji zahvaljujući pogotku Mareja iz floutera, ali je Harden ponovo pogodio i vratio Kliperse na minus jedan. Kristijan Braun, koji nije bio posebno raspoložen tokom utakmice, pogodio je trojku u ključnom trenutku, čime je Denver stekao prednost od četiri poena pred poslednji minut. Iako se činilo da su gosti pali, Harden je sjajnom trojkom uspeo da dovede Kliperse na samo minus jedan.
Na 20 sekundi do kraja, Gordon je bio precizan sa linije penala, dok su Klipersi imali priliku da izjednače, ali je Vestbruk sjajno reagovao i naterao Hardena da izgubi loptu pre nego što je izašla u aut. Ovo je bio ključni trenutak koji je Denveru omogućio da sačuva prednost i na kraju slavili u ovoj uzbudljivoj utakmici.
Jokić je ponovo pokazao zašto je jedan od najboljih igrača u ligi, dok su se njegovi suigrači borili da ga podrže u ključnim trenucima. Ova pobeda daje dodatno samopouzdanje Denveru, dok se pripremaju za nastavak serije protiv Klipersa. Ekipa iz Kolorada pokazala je da su sposobni da se bore i bez svog glavnog igrača na terenu, ali je jasno da će im Jokić biti od esencijalnog značaja u narednim utakmicama. S obzirom na to koliko je uzbudljiva bila ova prva utakmica, ljubitelji košarke mogu očekivati još mnogo uzbuđenja u nastavku plej-of serije.
