Legendarni filipinski bokser Mani Pakjao, poznat po tome što je jedini svetski šampion u osam različitih težinskih kategorija, najavio je svoj povratak u ring. Sa 46 godina, Pakjao će se boriti 19. jula u Las Vegasu protiv aktuelnog WBC šampiona u velter kategoriji, Marija Bariosa. Ova borba će biti deo spektakularnog događaja koji se očekuje s velikim nestrpljenjem.
Pakjao je svoju profesionalnu karijeru završio 2021. godine, nakon poraza od Jordeniša Ugasa u Nevadi. Tokom svoje karijere, postigao je impresivan skor od 62 pobede (39 nokautom), uz osam poraza i dva nerešena ishoda. Najavljivanje njegovog povratka došlo je putem njegove objave na Instagramu, gde je izrazio uzbuđenje zbog borbe, rekavši: "Vraćam se u ring 19. jula protiv svetskog WBC velter šampiona Marija Bariosa u Las Vegasu. Hajde da ispišemo istoriju."
Nakon povlačenja iz profesionalnog boksa, Pakjao je ostao aktivan u javnom životu, služeći kao senator Filipina od 2016. do 2022. godine, a kasnije se kandidovao za predsednika. Njegov povratak u ring bio je tema spekulacija, ali sada je konačno potvrdio da se vraća na mesto gde je započeo svoju američku karijeru.
Pakjao je poznat po svojim snažnim krošeima i brzini ruku, a postao je najstariji šampion u velter kategoriji sa navršenih 40 godina. Ove godine je uvršten u Međunarodnu boksersku kuću slavnih, što dodatno naglašava njegovu veličinu i značaj u svetu boksa.
S druge strane, njegov protivnik, Mario Barijos, je meksičko-američki borac sa impresivnim skorom od 29 pobeda (18 nokautom) i samo tri poraza. Barijos je svoj WBC pojas prvo privremeno osvojio pobedom nad Ugasa u septembru 2023, dok je u junu 2024. postao punopravni šampion nakon što je Terens Kroford prešao u višu kategoriju.
Meč između Pakjaoa i Bariosa biće glavna borba večeri na događaju koji će se održati u čuvenoj MGM Grand Garden Areni. Kao "co-main" event, očekuje se revanš između midlvejt šampiona Sebastijana Fundore i Tima Cija, koji je prethodno završio u kontroverznoj podeljenoj odluci u korist Fundore.
Zanimljivo je da je prvobitno planirano da se događaj održi u T-Mobile Areni, ali je premesten zbog zakazanog koncerta Lejdi Gage. MGM Grand Garden Arena ima posebno značenje za Pakjaoa, jer je tu debitovao na američkom tlu 2021. godine, kada je osvojio svoju prvu veliku titulu nokautiravši Lehlohonola Ledvabu u šestoj rundi.
Pakjao je tokom svoje karijere bio poznat kao borac koji donosi uzbuđenje i spektakl, a njegov povratak u ring izaziva veliku pažnju medija i fanova širom sveta. Kako se datum borbe približava, očekivanja rastu, a ljubitelji boksa sa nestrpljenjem iščekuju ovaj događaj koji će sigurno biti jedan od najzapaženijih u 2024. godini.
U svetu sporta, Pakjao je ostavio neizbrisiv trag, a njegov povratak može doneti novu dimenziju njegovoj već impresivnoj karijeri. Sa svojim iskustvom i veštinama, Pakjao će se suočiti s izazovom koji predstavlja Barijos, a borba će biti prilika za obojicu boraca da pokažu svoje najbolje performanse.
Kako se približava datum borbe, svi pogledi će biti uprti ka Las Vegasu, gde će se održati ovaj istorijski meč, a očekivanja su velika u vezi sa tim ko će izneti pobedu i pridobiti titulu WBC šampiona u velter kategoriji.
