Još tri dana ostala su do početka Evropskog prvenstva u vaterpolu, koje će se održati u Beogradu, a selektor reprezentacije Srbije Uroš Stevanović ističe da ekipa ulazi u šampionat sa određenim nepoznanicama, ali i sa velikim ambicijama. Vaterpolisti Srbije se nadaju da će ostvariti uspeh na domaćem terenu, uprkos povredama i virusima koji su ih mučili tokom priprema.
„Ne znamo u kakvom smo stanju, imajući u vidu da su nam dva najbolja igrača, Mandić i Jakšić, izašla iz povreda, uz to smo imali i probleme sa virusom. Ipak, idemo utakmicu po utakmicu“, rekao je Stevanović uoči starta šampionata Evrope u prestonici Srbije. Njegova izjava odražava realnost sa kojom se suočavaju svi timovi, posebno kada se takmiče na velikim događanjima poput ovog.
Selektor se takođe osvrnuo na povratak reprezentacije u beogradsku Arenu, koja budi posebne emocije. „Prelepo je ponovo biti u Areni. Svi se nadamo da možemo da ponovimo 2016. godinu i osvajanje zlata. Imamo četvoricu igrača iz tog tima, Mandića, Jakšića, Ranđelovića i Ćuka, a i ja sam tada bio deo stručnog štaba“, istakao je Stevanović pred prvi trening Srbije u Areni. Ovaj povratak stvara dodatni pritisak, ali i motivaciju za igrače da ponovo dovedu trofej kući.
On je naglasio da će svaka utakmica imati poseban značaj zbog novog sistema takmičenja, u kojem nema četvrtfinala. „Čeka nas najpre Holandija, zatim Španija i Izrael, a potom ukrštanje sa Hrvatskom i Mađarskom. Nadamo se najboljem“, poručio je selektor. Srbija se takmiči u C grupi, a prvi rival biće Holandija 10. januara. Nakon toga slede dueli sa Španijom 12. januara i Izraelom 14. januara.
Srbija je kao domaćin do sada dva puta osvajala zlato na prvenstvima Evrope (2006. i 2016), a aktuelna generacija pokušaće da pred domaćom publikom ostvari het-trik. Kapiten Jakšić, koji je imao problema sa povredom, uspešno se oporavio i očekuje da će svojim iskustvom i prisustvom u bazenu pomoći timu. „Još nisam na 100 odsto, ali se nadam da će tokom turnira sve biti onako kako želimo i da će sve biti upravljivo“, rekao je kapiten.
Reprezentacija Srbije je već počela sa treninzima i Jakšić veruje da će to doneti blagu prednost u odnosu na druge ekipe. „Ušli smo danas u bazen i imamo priliku da treniramo i sutra, tako da verujem da ćemo imati blagu prednost i da ćemo se dizati kroz utakmice“, kazao je Jakšić. Njegovo iskustvo i vođstvo na terenu mogu biti ključni faktori u ostvarivanju ciljeva.
Prvi meč Srbije na prvenstvu igra se u subotu protiv Holandije. „Mislim da je to prava utakmica za nas, neka vrsta pripreme za Španiju, koja bi mogla da bude ključna u grupi. Naravno, nemamo pravo na kiks jer se bodovi prenose, ali verujem da će sve biti kako treba“, poručio je Jakšić, jasno pokazujući optimizam i fokus pred početak šampionata.
Tim Srbije se nada da će se, uz podršku domaće publike, nadmašiti očekivanja i doći do medalje. Pored toga, selektor Stevanović ističe važnost mentalne pripreme i strategije, koja će biti ključna u svakoj utakmici. Igrači su svesni odgovornosti koju nose, a atmosfera u timu je pozitivna i motivišuća.
U narednim danima, pažnja svih ljubitelja vaterpola biće usmerena na Beograd, gde će se nadmetati najbolji evropski timovi. Očekivanja su velika, a reprezentacija Srbije je spremna da pruži svoj maksimum i ponovo se popne na evropski tron.
