Nije retkost da vozači odlažu punjenje rezervoara do poslednjeg trenutka, sve dok lampica za rezervu ne zasvetli. Mnogi tada pomisle da imaju „još dovoljno“ goriva i nastavljaju vožnju bez brige. Međutim, istina je da većina automobila, nakon što se upali lampica, može da pređe između 50 i 100 kilometara, zavisno od modela vozila i stila vožnje. Ova rezerva nije predviđena za svakodnevnu upotrebu, već isključivo za hitne situacije – kako bi vozači bezbedno stigli do najbliže benzinske stanice.
Tokom godina, naročito kod starijih vozila, u rezervoaru se talože sitne čestice prljavštine, rđe i naslaga koje nastaju trošenjem materijala i spoljnim uticajima. Ove nečistoće se obično zadržavaju na dnu rezervoara. Kada vozač vozi na rezervi, nivo goriva postaje toliko nizak da pumpa može povući i talog sa dna. Filter goriva zadržava većinu čestica, ali ako je star ili zapušen, deo nečistoća može dospeti dalje u sistem. U najgorem slučaju, prljavština može oštetiti sistem ubrizgavanja, dizne ili čak cilindre motora, a ovi kvarovi se mere stotinama, pa i hiljadama evra.
Dodatni rizik predstavlja oštećenje katalizatora, koji je izuzetno osetljiv na nesagorive ostatke i nečistoće. Njegova zamena je takođe veoma skupa, što vožnju na rezervi čini rizičnim „eksperimentom“. Jedan od najvažnijih razloga zbog kojih ne bi trebalo voziti na rezervi jeste opterećenje pumpe za gorivo. Ova komponenta koristi samo gorivo kao sredstvo za hlađenje. Kada je nivo goriva nizak, pumpa se manje hladi i radi pod većim naporom.
Povremeni prekidi dotoka goriva, koji se mogu javiti kada je rezervoar skoro prazan, dodatno opterećuju sistem ubrizgavanja. U situaciji kada potpuno ostanete bez goriva, pumpa i ubrizgivači ostaju bez hlađenja, što može dovesti do pregrevanja i trajnog oštećenja. S obzirom na to da je zamena pumpe za gorivo skup zahvat, mnogo je racionalnije rezervoar dopuniti na vreme nego rizikovati ozbiljan kvar zbog nekoliko dana odlaganja odlaska na pumpu.
Stručnjaci preporučuju da vozači dopune rezervoar kada nivo goriva padne ispod jedne četvrtine. Time se smanjuje rizik od taloženja nečistoća u sistemu i produžava vek trajanja pumpe i filtera. U praksi, punjenje na vreme ne košta više nego čekanje poslednjeg trenutka – ali može uštedeti ozbiljan servisni račun. Vožnja na rezervi može izgledati kao ušteda, ali dugoročno može doneti znatne troškove.
Vozači često ne razmišljaju o posledicama vožnje na rezervi i kako to može uticati na njihovo vozilo. Osim što se povećava rizik od oštećenja motora, vožnja na rezervi može značiti i veće troškove kada dođe do neophodnih popravki. Preporučuje se da vozači postanu svesniji stanja svog goriva i redovno prate nivo goriva, kako bi izbegli potencijalne probleme i troškove.
U zaključku, vožnja na rezervi može delovati kao jednostavno rešenje za privremene situacije, ali dugoročno može izložiti vozača velikim troškovima i rizicima. Zato je mudrije redovno dopunjavati rezervoar i ne čekati da lampica zasvetli. Na ovaj način, vozači ne samo da štede novac na dugoročnim popravkama, već i doprinose sigurnijoj vožnji.
