Crvena zvezda i Pafos odigrali su uzbudljivu prvu utakmicu plej-ofa Lige šampiona, koja se održala na stadionu „Rajko Mitić“. Utakmica je počela u 21 čas, a zabeleženi su brojni uzbudljivi trenuci tokom meča. Prvo poluvreme završeno je rezultatom 0:1 u korist Pafosa, dok su crveno-beli u drugom poluvremenu pokušali da preokrenu situaciju.
Već u prvom minutu utakmice, Pafos je šokirao domaće navijače. Koreja je postigao gol, a lopta je na putu ka golu pogodila Tiknizjana, što je dodatno otežalo situaciju za Zvezdu. Iako su crveno-beli preuzeli inicijativu nakon primljenog gola, nisu uspeli da pronađu put do mreže rivala.
U 51. minutu, Pafos je povećao prednost na 2:0, kada je Pepe postigao gol. Zvezda je pokušavala da se vrati u igru, a u 58. minutu, Duarte je smanjio na 2:1, nakon što je iskoristio odbijenu loptu. Tim Vladana Milojevića nastavio je da pritisne protivnika, ali su pokušaji Katai i Šunjića završili van okvira gola.
U drugom poluvremenu, Zvezda je imala nekoliko prilika, ali je Pafos uspeo da odbrani svoj gol. U 76. minutu, sudija je razmatrao mogućnost penala za crveno-bele zbog igranja rukom, ali je posle VAR provere odlučio da ne dodeli penal, što je izazvalo nezadovoljstvo među igračima Zvezde.
Igralo se do samog kraja, a domaći tim je tražio izjednačenje. U 84. minutu, Oršić je zamenio Seme, dok su u Pafosu izvršene tri izmene koje su dodatno osvežile igru. Na kraju, Zvezda nije uspela da dođe do izjednačenja, a utakmica je završena rezultatom 2:1 za Pafos.
Ova utakmica bila je značajna ne samo zbog rezultata, već i zbog emotivnog momenta kada su navijači odali počast preminulima, Dobrivoju Tanasijeviću i Savi Deliću. Na tribinama su se mogli videti transparenti sa porukama podrške i sećanja na njih.
Trener Zvezde, Vladan Milojević, pre utakmice je istakao važnost meča i respekt prema protivniku, koji je uspeo da eliminiše jake timove poput Makabija i Dinama Kijeva. Zvezda je bila svesna da je Pafos tim sa kvalitetom i iskustvom, te su igrači bili motivisani da pruže svoj maksimum.
Navijači su imali velika očekivanja, a atmosfera na stadionu bila je električna. Iako su crveno-beli na kraju doživeli poraz, utakmica je pokazala njihov potencijal i sposobnost da se bore i protiv jačih timova.
U narednim danima, Zvezda će morati da analizira svoju igru i pripremi se za uzvratnu utakmicu, gde će morati da daju sve od sebe kako bi preokrenuli situaciju i ostvarili plasman u grupnu fazu Lige šampiona. Pafos je pokazao svoju snagu i sada će biti izazov za Zvezdu da se osveti u narednom meču.
Utakmica je bila i prilika za proslavu povratka na evropsku scenu, a svi u klubu veruju da će se njihovi snovi o Ligi šampiona ostvariti. Iako su na početku sezone, ambicije su visoke, a Zvezda će sigurno nastaviti da se bori za svaki bod i svaku pobedu.
