Tokom hladnih meseci, mnogi vozači imaju naviku da ujutru upale automobil i ostave ga da radi nekoliko minuta, verujući da time brže zagrevaju motor i obezbeđuju sigurniju vožnju. Ova praksa može izgledati kao dobra ideja, posebno kada je sve zaleđeno i temperature su ispod nule. Međutim, stručnjaci upozoravaju da je ovo jedna od najštetnijih zimskih navika vozača.
Kada automobil dugo radi u mestu, motorno ulje ostaje hladno duže nego kada vozite. Dok se ulje ne zagreje, slabije podmazuje ključne delove motora, što povećava trenje i ubrzava habanje. Motor se pokreće, ali ne radi u optimalnim uslovima. Stručnjaci preporučuju da, nakon paljenja, vozači odmah krenu polako i voze umereno dok motor ne dostigne radnu temperaturu. Ovaj pristup je i brži i zdraviji način zagrevanja.
Suprotno popularnom verovanju, ostavljanje auta da radi ne vodi brzo zagrevanju kabine. U stvarnosti, grejanje unutrašnjosti traje duže od zagrevanja samog motora. Osim toga, vozači nepotrebno troše gorivo i zagađuju vazduh.
U Nemačkoj je bespotrebno držanje upaljenog motora strogo zabranjeno i kažnjivo. U Srbiji, zakonska regulativa nije tako jasna; ne postoji direktna kazna za ostavljanje automobila da radi u praznom hodu. Ipak, određene odredbe zakona o bezbednosti saobraćaja mogu se tumačiti kao prekršaj, posebno kada je u pitanju stvaranje buke ili izduvnih gasova. Iako kazna nije izričito propisana, vozači mogu biti upozoreni ili sankcionisani u određenim situacijama.
Dugo „tinjanje“ motora povećava emisiju štetnih gasova, što dodatno zagađuje vazduh, posebno u urbanim sredinama. S obzirom na sve strožije ekološke norme, ova navika postaje još problematičnija.
Bolje rešenje za vozače su praktičnije i sigurnije alternative. Na primer, zaštitne folije za vetrobransko staklo sprečavaju stvaranje leda i ubrzavaju pripremu vozila. Redovno čišćenje snega i vlage iz automobila smanjuje zamagljivanje i zamrzavanje stakala. Moderni i električni automobili često nude mogućnost programiranja grejanja kabine i odleđivanja bez paljenja motora. Takođe, lagano zagrevanje tokom vožnje je najbolji način za motor.
Iako su mnogi vozači uvereni da njihovi automobili bolje rade dok se motor ne zagreje, stručnjaci ističu da čak i kod starijih modela, dug rad u praznom hodu donosi više štete nego koristi. Umerena vožnja je i dalje bolja opcija.
Iako zakon ne propisuje jasnu kaznu, ova navika ima negativan uticaj na automobil, budžet i okolinu. Stoga je vreme da se zimski ritual „startujem ga da se ugreje“ konačno zaboravi. Uzimajući u obzir sve štetne posledice, vozači bi trebali preispitati ovu tradiciju i usvojiti zdravije i ekološki prihvatljivije navike.
